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Pièce du Moyen Age. De refonte en refonte, les pièces étaient dévaluées. La fuite des commerçants vers les meilleures pièces a pressé au rétablissement de frappes de qualité. |
Pièce d'un demi denier... au poids bien sûr. |
Pièce de la Renaissance de meilleure teneur en argent grâce aux mines des Amériques. |
Pièce du Thaler d'une valeur si reconnue qu'elle circulait jusqu'en Afrique où l'on identifiait ses moindres détails. |
En voulant imiter les nouvelles pratiques monétaires britanniques, John Law développa un système de papier pour le compte du Régent de France vers 1720. Le système a fonctionné pendant quelques années en développant le commerce et en contournant le manque de pièces. Les excès en tous genres ont fait imploser le montage et traumatiser les Français. Ils tardèrent plus d'un siècle avant de recoller à la Révolution industrielle financée... par du papier. |
Les soldats anglais ont imprimé des faux billets identiques à ceux manipulés par les révolutionnaires américains afin de saborder l'économie de ces derniers par l'inflation. A gauche, un faux billet "continental" de 60 dollars convertibles en pièces... après la victoire. |
Assignat de la Révolution française imprimé pour compenser la disparition des pièces métalliques vers l'étranger. Gagée sur les domaines confisqués par l'Etat, la monnaie a circulé avec succès jusqu'à sa surimpression qui a précipité la Révolution vers l'inflation, le désarrois économique... et la Terreur. |
Au Moyen Age, la valeur des pièces était toujours fonction du poids de métal précieux. Le commerce entre puissances morcèlées exigeait des paiements en pièces de qualité. Les dévalutations étaient endiguées, malgré le manque de pièces reflété par la déflation des prix. Le manque de métal a pressé aux paiements sous la forme du papier des lettres de change puis des billets de banque convertibles. Et les banquiers, forts de ces nouveaux instruments monétaires, ont financé la Renaissance et de la Révolution industrielle. |
Le capitalisme en plein essor au XVIe siècle. Le premier bâtiment de l'Histoire destiné à héberger une Bourse est construit à Anvers en 1531. Les bourses ont suppléé le refus de prêts bancaires pour financer des activités plus risquées. La gravure date de peu avant l'incendie qui a détruit l'édifice original en 1858. |